Lemniscate Il y a des disques que l’on aime, qui squattent à durée indéterminée non loin de la chaîne hifi et se lovent au creux de l’oreille, des disques au pouvoir inouï de la première à la millième écoute. Lemniscate de Mônica Passos s’inscrit dans la lignée de ces Rencontres. La dame y met son âme en jeu, son art en feu, artifices authentiques et naturel explosif, cent pour cent prise de risque.
Il fallait de l’audace pour reprendre les classiques brésiliens Aguas de Março ou Tico Tico, les scies Les feuilles mortes et Caravane, les ritournelles A la claire fontaine ou Carmen, se frotter aux textes immenses de l’immense Léo Ferré, ou jeter un sort samba à Moustaki. D’arabesques en grands écarts, Mônica la magicienne se place exactement là où on ne l’attend pas. De bossa dépouillées, elle livre des versions orchestrales : elle les habille, les pare de chatoiements romanesques, exulte. Puis elle dénude Rien de Rien d’Edith Piaf, l’effeuille de ses flonflons, pour ne lui laisser qu’un maigre pandeiro et le cœur d’un surdo. On retiendra surtout l’interprétation magistrale d’Avec le temps, ses cordes tourbillonnantes et les volutes du saxophoniste Archie Shepp, en contrepoint déchaîné ; et celle de La mémoire et la mer, texte sublime, ici sublimé.
Mônica prend la tangente, s’affranchit, avec une violence joyeuse, des originaux ; pour autant, elle ne trahit pas. Sous sa voix gouailleuse et ses onomatopées, les textes subissent tant une révolution qu’une cure de jouvence. L’on se surprend alors à fredonner A la claire fontaine comme le tube de l’été, à douter que Carmen ne soit née brésilienne, et à saisir, enfin, le vrai sens de Colchique dans les prés : une balade organo-psychédélique sous substances hallucinogènes. Dans cet opus, son duo complice avec l’arrangeur et guitariste Jean-Philippe Crespin atteint son paroxysme : une osmose, rejointe par une quinzaine de musiciens, qui donne toute l’ampleur d’un art jouissif et libre, « ni tout à fait bossa, ni tout à fait nova, résolument Mônica », dionysiaque et rabelaisien, fantasque et généreux, musical jusqu’au bout de ses échappées bruitistes. Je ne prêterai pas mon disque.